Continua il nostro progetto dedicato a soggetti per videoclip mai realizzati; stavolta tocca a “Still Life” degli Iron Maiden, sesta traccia dell’album “Piece Of Mind”. Ecco lo storyboard:
Durante lo spoken iniziale vediamo un’automobile percorrere la strada isolata di un bosco fitto che esplode di colori autunnali.
L’inquadratura si avvicina man mano all’abitacolo e, quando inizia la canzone, al suo interno possiamo vedere un Uomo e una Donna fra i 35 e i 40.
Lui guida con lo sguardo spento, come se la bellezza che lo circonda non lo tocchi. Lei sorride, cerca di parlare, indica il paesaggio che stanno attraversando, ma lui reagisce timidamente.
Quando l’ultima curva conduce alla radura in cui si trova la casa-vacanze, anche l’espressione dell’Uomo muta, riempiendosi di meraviglia.
Parcheggiano poco distante dal porticato in legno, scendono dall’auto e restano a guardare la grande casa immersa nella natura selvaggia. Poi qualcosa attira lo sguardo della Donna, che prende per mano il marito e si dirige verso un gruppo di grandi salici piangenti.
Dal velo dell’acqua semi-coperta di ninfee, vediamo la coppia avvicinarsi allo stagno protetto dai salici.
La Donna lascia la mano dell’Uomo e corre sul piccolo pontile in legno, entusiasta di quel regalo inaspettato. L’Uomo, in preda a sentimenti contrastanti, raggiunge il pontile e abbraccia sua moglie.
Sotto la superficie dello stagno, per una frazione di secondo, s’intravede la silhouette di un viso scheletrico. Forse un volto di bambina.
Mentre la Donna sale le scale del portico e apre il portone, l’Uomo trasporta a fatica due grandi valigie. Entrano in un salone ampio che comprende una cucina a vista e una scalinata che conduce alla zona-notte.
L’Uomo poggia a terra le valigie e, guardando la scalinata, sbuffa al pensiero di doverle trasportare al secondo piano.
Mentre la Donna sta sistemando gli abiti nell’armadio della stanza da letto, scorge dalla finestra suo marito. È in piedi sull’argine dello stagno, immobile.
Lei, per la prima volta, appare preoccupata.
La Donna raggiunge l’Uomo portandogli una tazza di tè fumante. Lui la ringrazia e inizia a sorseggiare la bevanda calda fissando l’acqua, perso nei suoi pensieri. La Donna gli lascia un bacio sulla testa e torna verso casa.
Quella sera la coppia cena e brinda allegramente, forse un po’ troppo a giudicare dai tanti bicchieri di vino e dall’entusiasmo delle risate. Nella trance alcolica si baciano con passione, poi la Donna inizia a spogliarsi seminando abiti lungo la scalinata, e invitando il marito a raggiungerla.
Nel buio totale, appare il viso di una bambina sommerso dall’acqua. Sta sussurrando delle frasi incomprensibili. L’Uomo annaspa nuotando verso quel volto che, tuttavia, sembra allontanarsi, svanendo sempre più nell’oscurità.
L’Uomo si sveglia terrorizzato, si guarda intorno spaesato. Si alza dal letto facendo attenzione a non svegliare sua moglie e scende di soppiatto.
Nel buio ammantato da una fitta nebbiolina vede una strana luminescenza diffondersi dallo stagno. Quella colorazione sovrannaturale rischiara le ninfee di un mutevole riflesso giallo-arancio, e l’Uomo non può fare a meno di avvicinarsi, come ipnotizzato. La forma dell’acqua inizia a mutare, prima increspandosi, poi lasciando trasparire le sembianze di una bambina. L’Uomo indietreggia, scuotendo la testa. Il volto emerge del tutto, gli occhi infossati e vuoti, i capelli radi come fossero alghe che pendono da un teschio. Il ghigno sulla bocca marcita mormora una semplice domanda, che appare come sottotitolo: “Perché?”.
L’Uomo si volta per scappare, ma scivola e cade a terra, restando riverso tra la banchina e l’argine.
L’Uomo riapre gli occhi e vede sua moglie che, le lacrime agli occhi, lo sta scuotendo, implorando che si svegli.
La coppia si abbraccia fra i primi raggi dell’alba.
In cucina, la Donna sta facendo avanti e indietro trasportando biscotti, dolci, e tutto l’occorrente per un’abbondante colazione. L’Uomo sta sorseggiando del latte avvolto da una coperta, ancora intirizzito. Lei gli chiede spiegazioni ma lui minimizza.
Nel pomeriggio decidono di fare una passeggiata nel bosco per rigenerarsi. L’escursione fra i sentieri ricchi di colori autunnali sembra infondere un po’ di rinnovata serenità nella coppia.
Il sole tramonta sulla casa nel bosco, e nel buio dei sogni dell’Uomo si susseguono dei FLASH-BACK rapidissimi:
– una sedia-sdraio vuota;
– un secchiello rosso caduto sul bordo di una piscina azzurra;
– l’Uomo in costume da bagno, di spalle, che sta parlando al cellulare;
– il corpo di una bambina che galleggia senza vita.
Quel viso angelico dai capelli biondi si sovrappone al volto scheletrico che sta di nuovo emergendo dalla superficie dello stagno. La luminescenza, stavolta, vira sul verde e sul viola, e quelle sfumature illuminano l’Uomo in pianto sulla banchina, che riesce solo a mormorare il suo reiterato “No”.
L’essere emerge del tutto, e altre sagome di volti iniziano ad affiorare intorno a lei. La bambina alza lentamente il braccio e indica l’Uomo, poi lo finisce con una parola tanto piccola quanto implacabile, che appare in sottotitolo: “Tu”.
L’Uomo porta le mani sulle orecchie e inizia a urlare.
Anche gli altri esseri emersi iniziano ad avanzare, tutti con le mani protese, gli occhi accusatori.
Qualcosa cambia: intorno all’Uomo non c’è più solo il buio ma emergono i muri della stanza da letto, marci, trasudanti acqua. La carta-parati prende a deformarsi e dalle sue spaccature fuoriescono dita, braccia, volti deformi, acqua. La stanza inizia ad allagarsi ma sua moglie sembra non sentire nulla, continuando a dormire. Nel momento in cui l’Uomo la smuove per svegliarla, la sagoma della donna diventa un misto di carne putrida che si spappola fra le sue mani.
L’Uomo si risveglia nella stanza da letto inondata di sole. È ancora vestito come il giorno precedente e gli abiti sono zuppi, così come le coperte. Si alza urlando. Sua moglie accorre nella stanza, fa per avvicinarlo ma lui le intima di rimanere distante e si rifugia in bagno. La Donna prende a bussare alla porta inutilmente: l’Uomo chiede di essere lasciato solo.
Il tramonto reca nuvole nere cariche di pioggia.
I rumori dei rami che sbattono sulla finestra svegliano la Donna, che si accorge di essere a letto da sola.
La Donna esce nella notte di diluvio, la luminescenza la conduce allo stagno, dove trova suo marito immerso fino al petto. L’Uomo guarda sua moglie dritta negli occhi con un’espressione di assoluta e spaventosa serenità.
Lei urla, gli tende la mano, gli chiede di tornare indietro.
L’Uomo sorride e le volta le spalle. Di fronte a sé, sotto il velo dell’acqua, s’intravede il volto della bambina. Poi emergono due mani infantili che attendono di essere prese.
La Donna vede il marito, solo, avanzare verso il largo dello stagno, sempre più indistinto nella notte.
L’Uomo afferra le manine della piccola e si lascia andare, immergendosi del tutto nello stagno.
Padre e figlia si riabbracciano nell’oblio verdastro di acqua, melma e alghe, finalmente di nuovo insieme.
Fuori, sulla banchina, la Donna è in ginocchio, carponi, il volto chinato verso il legno. Quando lo rialza, mostra un sorriso intriso di malvagio trionfo.
Dei veloci FLASH-BACK rivelano la verità:
– la Donna scioglie una polverina nel tè del marito;
– la Donna fa lo stesso col vino della cena;
– la Donna fa finta di dormire ma, nel momento in cui il marito esce dalla camera, apre gli occhi, prende il cellulare e si posiziona alla finestra.
FINE FLASH-BACK.
La Donna si sporge sul lato del pontile e, allungando un braccio sotto la superficie del legno, tira fuori un mini riproduttore di luci a fibra ottica. Lo spegne con un’app dal cellulare, poi seleziona una foto della figlia. Commossa, la bacia con trasporto, nel momento esatto in cui termina “Still Life”.
Nell’assenza di musica, solo il riverbero dei passi della Donna sul pontile, diretta verso casa.
Nel momento in cui sta mettendo piede sull’argine, un sussurro la ghiaccia: “Mamma…”.
La Donna, incredula, si volta.
Il braccio candido e putrefatto di una bambina emerge d’improvviso dall’acqua, le afferra una caviglia e la trascina nello stagno.
Solo allora, mentre cerchi concentrici e bolle d’aria diminuiscono gradualmente, trasformandosi nella nuova immobilità dello stagno, risuona l’ultimo “Yeah” in lontananza che chiude la traccia.
Ascolta “Still Life”: https://music.youtube.com/watch?v=eU0bfjkzwg0
English version
The music video that never was:
“Still Life” – Iron Maiden (from the album “Piece Of Mind” – track 6)
During the opening voice-over, we see a car driving down a secluded road through a dense forest bursting with autumn colors.
The camera gradually zooms in on the car’s interior and, when the song begins, we see a man and a woman in their late 30s to early 40s inside.
He drives with a blank stare, as if the beauty surrounding him leaves him unmoved. She smiles, tries to talk, and points out the landscape they’re passing through, but he responds only timidly.
When the final curve leads to the clearing where the vacation home stands, even the man’s expression changes, filling with wonder.
They park a short distance from the wooden porch, get out of the car, and stand gazing at the large house nestled in the wilderness. Then something catches the Woman’s eye; she takes her husband’s hand and heads toward a cluster of large weeping willows.
Through the veil of water, partially covered with water lilies, we see the couple approaching the pond sheltered by the willows.
The Woman lets go of the Man’s hand and runs onto the small wooden pier, thrilled by this unexpected gift. The Man, torn by conflicting emotions, reaches the pier and embraces his wife.
Beneath the surface of the pond, for a fraction of a second, the silhouette of a skeletal face is glimpsed. Perhaps the face of a little girl.
As the Woman climbs the porch steps and opens the front door, the Man struggles to carry two large suitcases. They enter a spacious living area that includes an open kitchen and a staircase leading to the sleeping quarters.
The Man sets the suitcases down on the floor and, looking up at the staircase, sighs at the thought of having to carry them up to the second floor.
As the Woman is putting her clothes away in the bedroom closet, she spots her husband through the window. He is standing on the bank of the pond, motionless.
For the first time, she looks worried.
The Woman joins the Man, bringing him a steaming cup of tea. He thanks her and begins to sip the hot drink, staring at the water, lost in his thoughts. The Woman kisses him on the head and heads back inside.
That evening the couple dines and toasts cheerfully, perhaps a bit too much, judging by the many glasses of wine and their enthusiastic laughter. In their drunken trance, they kiss passionately; then the Woman begins to undress, scattering clothes along the staircase, and invites her husband to join her.
In total darkness, the face of a little girl appears, submerged in the water. She is whispering incomprehensible phrases. The Man struggles to swim toward that face, which, however, seems to be moving away, fading further and further into the darkness.
The man wakes up terrified and looks around, feeling disoriented. He gets out of bed, being careful not to wake his wife, and creeps downstairs.
In the darkness, shrouded in a thick mist, he sees a strange glow spreading from the pond. That supernatural hue bathes the water lilies in a shifting yellow-orange reflection, and the Man can’t help but approach, as if hypnotized. The surface of the water begins to shift, first rippling, then revealing the features of a little girl. The Man steps back, shaking his head. The face emerges completely, its eyes sunken and empty, its sparse hair like seaweed hanging from a skull. The grin on the rotting mouth murmurs a simple question, which appears as a subtitle: “Why?”
The Man turns to run away, but slips and falls to the ground, landing on his back between the dock and the embankment.
The Man opens his eyes again and sees his wife, tears in her eyes, shaking him and begging him to wake up.
The couple embraces in the first rays of dawn.
In the kitchen, the Woman is bustling back and forth, carrying cookies, pastries, and everything needed for a hearty breakfast. The Man is sipping milk, wrapped in a blanket, still shivering. She asks him for an explanation, but he brushes it off.
In the afternoon, they decide to take a walk in the woods to recharge. The hike along the trails, ablaze with fall colors, seems to instill a sense of renewed serenity in the couple.
The sun sets over the house in the woods, and in the darkness of the Man’s dreams, a series of rapid-fire flashbacks unfold:
– an empty deck chair;
– a red bucket lying on the edge of a blue swimming pool;
– the Man in a swimsuit, seen from behind, talking on his cell phone;
– the lifeless body of a little girl floating in the water.
That angelic face with blonde hair overlaps the skeletal face that is once again emerging from the surface of the pond. This time, the glow shifts to shades of green and purple, and those hues illuminate the Man weeping on the dock, who can only manage to murmur his repeated “No.”
The figure emerges fully, and other silhouettes of faces begin to surface around her. The little girl slowly raises her arm and points at the Man, then finishes with a word as small as it is relentless, which appears as a subtitle: “You.”
The Man covers his ears with his hands and begins to scream.
The other beings who have emerged also begin to advance, all with outstretched hands and accusing eyes.
Something changes: the Man is no longer surrounded only by darkness; the walls of the bedroom begin to emerge—rotten, oozing water. The wallpaper begins to warp, and from its cracks emerge fingers, arms, deformed faces, and water. The room begins to flood, but his wife seems oblivious, continuing to sleep. The moment the Man shakes her to wake her, the woman’s silhouette turns into a mass of putrid flesh that crumbles in his hands.
The Man wakes up in the sun-drenched bedroom. He’s still dressed as he was the day before, and his clothes are soaked, as are the blankets. He jumps up, screaming. His wife rushes into the room, trying to approach him, but he orders her to stay away and takes refuge in the bathroom. The Woman starts knocking on the door to no avail: the Man asks to be left alone.
The sunset brings black, rain-laden clouds.
The sound of branches banging against the window wakes the Woman, who realizes she’s alone in bed.
The Woman steps out into the torrential night; the glow leads her to the pond, where she finds her husband submerged up to his chest. The Man looks his wife straight in the eyes with an expression of absolute and terrifying serenity.
She screams, reaches out to him, and begs him to come back.
The Man smiles and turns his back on her. Ahead of him, beneath the veil of water, the little girl’s face is faintly visible. Then two childlike hands emerge, waiting to be taken.
The Woman sees her husband, alone, walking toward the open water of the pond, growing increasingly indistinct in the night.
The Man grasps the little girl’s hands and lets himself go, submerging completely into the pond.
Father and daughter embrace again in the greenish oblivion of water, mud, and algae, finally together once more.
Outside, on the dock, the Woman is on her knees, on all fours, her face bent toward the wood. When she lifts her head, she reveals a smile steeped in wicked triumph.
A series of quick FLASHBACKS reveal the truth:
– the Woman dissolves a powder into her husband’s tea;
– the Woman does the same with the wine at dinner;
– the Woman pretends to be asleep, but the moment her husband leaves the room, she opens her eyes, grabs her cell phone, and moves to the window.
END OF FLASHBACKS.
The Woman leans over the side of the pier and, reaching an arm beneath the surface of the wood, pulls out a miniature fiber-optic light display. She turns it off using an app on her cell phone, then selects a photo of her daughter. Moved to tears, she kisses her passionately, at the exact moment “Still Life” ends.
With no music playing, only the echo of the Woman’s footsteps on the pier as she heads home.
Just as she’s stepping onto the bank, a whisper sends a chill down her spine: “Mom…”.
The Woman, incredulous, turns around.
The pale, rotting arm of a little girl suddenly emerges from the water, grabs her ankle, and drags her into the pond.
Only then, as concentric circles and air bubbles gradually fade, giving way to the pond’s renewed stillness, does the final “Yeah” echo in the distance, bringing the track to a close.
Listen to “Still Life”: https://music.youtube.com/watch?v=eU0bfjkzwg0
Testo di Simone Ignagni, disegni di Simone Lisi “@mushroom”
